The Other & BALZAC live in Düsseldorf

Er was een tijd dat ik alleen maar kon hopen dat Balzac, één van mijn favoriete bands, ooit in Europa zou spelen. Inmiddels is een Europese tour een jaarlijks terugkerend evenement, hoewel Europa in deze een breed begrip is, want bijna alle shows zijn alleen maar in Duitsland. Op deze tour is dat niet anders en zijn zelfs alle shows in Duitsland waar ze onder andere zullen openen voor Die Ärzte en op het Endless Summer Festival spelen. Gelukkig worden er ook nog enkele clubshows gedaan en met veel goede zin reisde ik dan ook samen met mijn vrouw af naar Düsseldorf waar Balzac zijn opwachting zou maken in één van Duitsland's meest legendarische punkclubs Stone In Ratinger Hof. Maar voordat Balzac het podium zal bestijgen is de eer aan The Other om de avond te openen. Ik was op zijn zachts gezegd lyrisch over hun laatste album 'The Place To Bleed' en mijn verwachtingen waren dan ook hooggespannen. Rod Usher en co. maakte deze verwachtingen gelukkig ook helemaal waar en zetten, ondanks dat het geluid misschien iets te hard stond (punkrock!), een zeer solide en stevige set neer. Je kan merken dat de band al enkele jaren meeloopt en zijn ondanks een kleine line-up verandering vorig jaar zeer goed op elkaar ingespeeld. Nummers als 'Beware Of Ghouls', '666 Ways To Die', 'Tarantula', 'Der Tod Steht Ihr Gut', en 'The End Of Our Time' worden dan ook vol overtuiging gespeeld. The Other bewijst nogmaals toch echt tot één van de, zo niet de, beste horrorpunk bands van Europa te behoren en het aanwezige publiek geniet met volle teugen. Daarna word er snel omgebouwd en is het tijd 'Japans premium horrorpunk band' Balzac om het podium te bestijgen. De band trapt af met 'Swallow The Dark' en persoonlijk vind ik het een zwak begin. Het nummer is een vrij rustig mid-tempo nummer en gezien de spanningen niet alleen bij mij, maar ook bij de rest van het publiek hoog zijn, kan je naar mijn mening beter direct openen met een klapper om het publiek helemaal gek te maken. Grappig, want 'Swallow The Dark' is één van mijn favoriete nummers van het laatste album. Gelukkig schakelt de band al snel om. Er is veel veranderd sinds de eerste tours, er is meer publiek, vooraan gaat het goed los en gaan er meer vuisten in de lucht met het meezingen dan tijdens een concert van Dropkick Murphys. De band wisselt oud en nieuw werk in hoog tempo af en onder andere 'Day The Earth Caught Fire' (hét Balzac nummer en de zaal explodeert), 'Wall', 'Nowhere #13', 'Inside My Eyes', 'Season Of The Dead', 'Japanese Chaos', 'D.A.R.K.', 'XXXxxx', 'End Of Century', 'Zodiac Killer', 'Inside My Eyes', 'Out Of The Blue', 'Godless', 'I Cant Stand It Anymore' en 'Monster I' komen voorbij. Tuurlijk mis je klassiekers en is mijn favoriete Balzac nummer ooit (The Slaughter House) weer niet gespeeld, maar het mag de pret niet drukken. Het geluid is een stuk minder schel dan bij The Other en de band speelt zo goed dat het ze vergeven is. Ik luister thuis met periodes Balzac maar live is het altijd weer een verademing om te zien (en een aanslag op de knip met al die merchandise) en dankzij een treurige gebeurtenis vorige week in huize Revolver de ideale uitlaatklep. Music is my medicine! Al met al een zeer geslaagde avond. De zaal was erg tof, alleen had de DJ volgens mij een avondje vrij want er werden alleen maar nummers van The Business en Tim Armstrong gedraaid, niks mis mee, maar niet echt bepaald sfeermakers voor een horrorpunk show. Gelukkig maakte de bands wel veel indruk en kan ik niet wachten tot Balzac weer naar Europa af zal reizen. Arigato!