Propagandhi interview

2009 wordt een mooi jaar voor punkrock! Nieuwe Rancid zit er aan te komen, een nieuwe plaat NOFX is zojuist uitgekomen, de nieuwe Green Day komt er aan, een album van Blink 182 komt wellicht ook nog uit in 2009. Mooi spul allemaal! Maar ook het land boven de VS heeft een legendarische band die een nieuwe plaat heeft uitgebracht in 2009: Propagandhi. Alle credits aan Flummox en Astrid bij Suburban voor dit korte vraaggesprek. Introducing “the beaver” “Chris en ik hadden over de jaren veel contact gehad over het bij elkaar komen en een beetje jammen enzo. Eerst wilden we een AC/DC coverband beginnen (waarbij we allebei als Angus verkleed zouden gaan), maar toen wilden we uiteindelijk toch maar een nieuwe band beginnen in de stijl van mijn oude band: Giant Sons. Uiteindelijk kwam daar ook niets van, maar toen vroeg Chris me of ik het tof zou vinden om mee te gaan op tour met Propagandhi. Dat was ergens in 2006. Zo kwam ik in de band. Sinds begin jaren '90 was ik al bekend met de band en hebben ze ook zeker invloed gehad op mijn gitaarspel. Ook de ideeën en teksten van de band zijn een inspiratie geweest. Als ik als 15-jarige had geweten dan had ik je echt voor gek verklaard! Het zijn van een kwartet maakt onze sound ietsjes zwaarder en geeft ons meer mogelijkheden live. 'Two axes hacking away at your ears is way better than one, eh!' Maar ik denk dat er ook meer diepte mogelijk is in de nummers. Dat merk je ook op de nieuwe plaat. Bij de oude nummers speel ik eigenlijk hetzelfde als wat Chris speelt, maar voor de nieuwe tracks spelen we veel verschillende stukken. Het geeft de muziek een extra dimensie.” Supporting Caste “We zijn druk bezig met de promotie van onze nieuwe plaat. Misschien nog wel meer dan normaal omdat we allemaal zo trots zijn op het eindproduct en we het met alles en iedereen willen delen. De reden waarom we niet meer bij Fat zitten is omdat ze niet meer geïnteresseerd waren in ons. Gezien we zelf zo trots zijn op deze plaat doen we nu dus veel promotiewerk ervoor. Maarruh, om eerlijk te zijn naar Fat toe moet gezegd worden dat we na Potemkin ook bijna niet getourd hebben. Die gasten daar moeten ook broodjes eten dus ik kan het me goed voorstellen dat ze ietswat skeptisch waren toen wij aanklopten. Als wij dan vervolgens zeggen wel van plan te zijn de wereld rond te gaan touren dan kan ik me voorstellen dat ze niet meteen zo enthousiast waren. Om een lang verhaal kort te maken: we hebben iemand anders gevonden die gek genoeg was om het uit te brengen en we zijn van plan om nog veel meer te gaan touren dan ooit te voren!” Nog steeds hetzelfde “Ik ben het echt totaal niet met je eens als je claimt dat we rustiger zijn geworden! Als iemand claimt dat de nieuwe nummers ietswat minder politiek gekleurd zouden zijn slaat hij of zij de plank ook behoorlijk mis! Supporting Caste is qua tekstuele content misschien wel zwaarder dan welk album ook. Toegegeven ze zijn misschien qua inhoud niet zo 'hit you over the head'-duideiljk zoals enkele van onze oudere nummers, maar je ziet ook duidelijk progressie van Chris en Todd wat betreft het schrijven van nummers. Daarbij is het hetzelfde concept, maar dan met nieuwe, in mijn ogen betere, liedjes. Het is eigenlijk lastig voor mij om iets te zeggen over de teksten omdat mijn bijdrage hieraan minimaal is, maar voor ons is het belangrijk om eerlijk te zijn. Je kan niet 1000 nummers schrijven die allemaal zeggen "Go Vegan" of "Stop Supporting Sweatshops". Op ten duur zou dat allemaal nogmaal saai worden. In tegenstelling tot wat veel mensen denken hebben we helemaal niet als doel om politiek gekleurde nummers te zingen, maar het komt gewoon vanzelf. We willen pure, eerlijke nummers schrijven die oprecht zijn. Nummers over dingen die we zien en/ of meemaken in ons persoonlijk leven.” Nog altijd gespannen en ambitieus “Ik ben eigenlijk een hele introverte/ verlegen gast dus voor mij zal het altijd ergens beangstigend zijn om iets te doen. Het is wel heel erg leuk hoor! Maar toch ook wel een beetje spannend. Tegenwoordig werken we harder dan ooit aan de band en dat is erg gaaf om mee te maken. We willen er live echt iets van gaan maken en dat is natuurlijk hard werken. Veel oefenen zorgt er ook voor dat ik meer lol in het spelen van liveshows krijg. Het is voor mij erg belangrijk een goed muzikant te zijn. Toen we de nieuwe plaat aan het maken waren wilden we iets afleveren waar we allemaal zelf trots op zouden zijn. Dat is ons uiteindelijk gelukt en we zijn dusdanig enthousiast dat we eigenlijk snel weer nieuw materiaal willen gaan uitbrengen!” De internetlek “Ik vind het al supercool dat er over de hele wereld zoveel mensen geïnteresseerd zijn in onze muziek! Dat is zooo cool! Alles daaromheen is bijzaak. Ik denk dat ik wel een soort van gemixt gevoel heb omtrent het hele gratis downloaden. Aan de ene kant werk je teringhard aan nieuwe nummers voor dagen en maanden en dan rippen kids, vaak in slechte kwaliteit, die nummers van internet. Beetje jammer. Aan de andere kant kunnen op deze manier wel heel veel kids in contact komen met ons en onze muziek. Het belangrijkste is dat we als wat vrienden met elkaar muziek kunnen spelen. Als dat geen geld op zou leveren zouden we het alsnog doen. Uiteindelijk maakt het me dan ook niet zo heel veel uit.” Hoe schrijft Propagandhi een plaat? “Het is een natuurlijk proces. Hmm, nu ik erover nadenk is het eigenlijk meer incidenteel dan natuurlijk! De laatste paar jaar hebben we niet veel meer gedaan dan wat rifjes bedenken en wat dingen bij elkaar proberen. Alle bandleden brengen iets nieuws/ eigen en dat is erg tof. Het feit dat alles in elkaar valt en goed lijkt te lopen op een plaat komt denk ik omdat we met z'n allen de nummers op elkaar afstemmen, maar het zou ook maar zo kunnen gebeuren dat het als los zand bij elkaar hangt. We proberen daar wel op de letten, maar als je in het proces van een plaat maken zit dan is dat lastig te horen. Gelukkig hebben we daar ook andere mensen voor.” De wereld “Onrecht en misbruik zijn voor mens en dier gelijk in mijn ogen. Dus 'cruelty-free'-leven houdt in dat ik niet mijn geld uitgeef aan mensen/ bedrijven die geld verdienen over de rug mens of dier. Dat is eigenlijk gemakkelijker dan je denkt. Als je alle nutteloze rommel die je niet nodig hebt niet koopt scheelt dat al meteen 80%. Wanneer ik wel iets koopt let ik er gewoon een beetje op. Ethisch verantwoord kopen als het ware en nadenken waar het vandaan komt en ten koste van wat. Ik vind dat we moeten leven op een manier die weergeeft dat er hoop voor de toekomst is. De manier waarop wij in het Westen leven zal uiteindelijk niet door kunnen gaan, maar we gaan wel lekker door met alles zoals we gewend zijn te doen. Er is voldoende reden om met een angstig oog naar de toekomst te kijken, maar daar schiet je ook weinig mee op. Als je zo bevoordeeld bent zoals wij moet je het heft in eigen hand nemen en je positief inzetten voor deze planeet en 'start caring'.” Politiek “Eigenlijk is Obama niets meer dan een poppetje dat is ingezet door een systeem wat krampachtig probeert zo min mogelijk te veranderen. Natuurlijk lijkt Obama veel meer extreem gek dan veel van die andere mafketels, maar ik vrees dat veel van de hoop die hij verspreid zal wegebben uiteindelijk. Hopelijk heb ik het mis. Ik denk ook niet dat er minder racisme is in de VS of in de wereld. Natuurlijk wil ik dat graag geloven, maar als ik kijk in Canada zie ik nog veel mis gaan op het gebied van racisme. Als er een blanke dronken jongen verzuipt dan is, geheel terecht, het hele land in rep en roer, maar wanneer een zwarte vrouw die op straat woont vermist wordt zul je er niets over vinden in de media. Er is wel progressie geboekt over de laatste jaren, maar er is nog veel te gebeuren.” Laatste woorden “Show some empathy for ALL of the inhabitants of this planet...and keep on rockin', eh!” CHECK DEZE BAND 23-07 MET SMASH THE STATUES IN DE MELKWEG