Meet The Horrorpunks! # 8: THE SPOOK

The Spook is terug en hoe! Het nieuwe album sloeg in huize Revolver in als een bom en was een regelrechte stomp in de maag. The Spook heeft het cartoonachtige imago dat het had met de releases ‘Fright Night’ en ‘Some Like It Dead’ overboord gegooid waardoor de titel van de nieuwe cd ‘Let There Be Dark’ wel erg serieus genomen mag worden! Het album komt eind deze maand uit en het leek mij dus hoog tijd om The Spook aan Nederland te introduceren. Ik heb een gesprek met gitarist / back up vocalist Ross Feratu over het verleden, het heden, de toekomst en de opkomende Hell Nights Tour met The Crimson Ghosts, The Deep Eynde en Nim Vind die ook Nederland zal aan doen en wel op op 17 oktober in de Effenaar te Eindhoven! Ten eerste 'welkom terug'! De band is er een paar jaar tussenuit gepiept, wat is er gebeurd? Wel, we zijn ook weer niet zo lang inactief geweest, maar je hebt gelijk als je het bekijkt wat albums betreft. De laatste plaat kwam uit in 2002 en de nieuwe schijf komt deze maand (augustus 2007, red) uit. In de laatste vijf jaar hebben we wat kleinere, maar ook een aantal grote veranderingen binnen de band ondergaan. 2003 was wat dat betreft een belangrijk jaar, we hebben onze zanger Lou Gosi uit de band gezet, er was geen enkele kans meer om met die man samen te werken, teveel problemen. Bijna dezelfde situatie was met ons label toen der tijd, People Like You Records. Na twee releases dachten we er aan om een derde release via het label uit te brengen, maar het voelde niet goed. Maar er kwam niet genoeg support van het label uit, weinig promotie materiaal en minimale tour-support, we voelde ons daar niet meer comfortabel. Plus de mensen die albums van People Like You kopen en beluisteren zijn min of meer stereotypes (sorry jongens!) die onze unieke sound niet herkennen. Die willen min of meer dat alle releases van het label als een andere Bones, US Bombs of Mad Sin plaat klinken en dat was iets wat we simpelweg niet wouden doen. Na dit jaar vonden we een nieuwe zanger, Dean Roca. Hij was de juiste gozer op het juiste moment! We oefenden en namen een aantal demo's en een split 7" op voor onze opkomende Europese tour met Blitzkid in de herfst van 2004. Toen dachten we dat we ons konden voorbereiden op een nieuw album, maar toen verliet de drummer de band door persoonlijke redenen. We haalden Vic Chains erbij, en hij is meer dan een goede drummer, hij is geweldig! Onze songs klinken sindsdien een stuk steviger en hebben meer structuur. We begonnen weer te oefenen en zijn opnieuw de studio ingedoken in de lente van 2006. Tussendoor hebben we diverse compilatie tracks opgenomen en af en toe live opgetreden. We hebben het balletje al die tijd laten rollen, ondanks de ups en downs. In deze periode hebben we ook wat side-projects opgezet waarmee we enkele demo's hebben opgenomen. We waren alles behalve in slaap gevallen! De band heeft dus een nieuwe zanger en drummer. Kan je deze aan ons introduceren? Hoe zijn jullie aan ze gekomen, wat waren hun vorige bands, etc...? Dean Roca was de voormalige zanger van Vampire State Building en hun hebben een aantal erg coole dingen opgenomen. Hun hadden ook die horror en dark romance vibe, dus het was erg tof dat we hem vonden. Hij heeft meer karakter, stijl en variatie in zijn stem en zijn teksten hebben meer diepte en lijken een stuk echter, geen horror sprookjes meer als je begrijp wat ik bedoel haha. Vic Chains is ook een geweldige gozer. Hij heeft in diverse bands gespeeld, waaronder The Dead Kings, Cache en de Heartbreak Engines voor één tour. We kennen elkaar al jaren en we wisten dat hij een erg goede drummer is, het was erg tof dat hij de tijd had om zich bij The Spook te voegen toen de nood voor een drummer erg hoog was. Beide muzikanten passen goed bij de 'nieuwe' sound van The Spook en we zien de toekomst erg goed tegemoet met hun. Daarnaast moet ik ook toevoegen dat we een nieuwe keyboardspeler hebben. Terrence Tula verliet de band om muzikale redenen. Hij is meer bezig met zijn nieuwe bands Shock Therapy en Cyan. Hij runt ook een klein label, Hungry Moon Records, en doet produceert het één en ander. Onze nieuwe keyboard speler is erg fris en een geweldige muzikant. Zijn naam is Sim Reaper en we zullen snel zijn herkomst onthullen! Ik moet ook zeggen gefeliciteerd met de nieuwe plaat 'Let There Be Dark', hij klinkt fantastisch! Hoe verliep het opnameproces? Dank je!! We zijn erg blij met het resultaat. We begonnen met opnemen in maart 2006 en in juni van dat jaar waren we klaar. Gedurende deze tijd was Mille van Kreator bij ons in de studio voor het gitaar geluid en vocal coaching. Alle nummers waren tot in de puntjes uitgewerkt voordat we de 4CN Studio's in Wuppertal betraden en het enige wat we gedaan hebben is dat we enkele gitaarpartijen aan de refreinen hebben toegevoegd en de vocalen hier en daar wat veranderd hebben. We waren goed voorbereid, er was geen vertraging. We wisten wat we wouden en het was slechts een kwestie van geluid en interpretatie. Tim van de 4CN Studio’s heeft weer fantastisch werk afgeleverd! Hij heeft alle instrumenten zo puur en krachtig opgenomen, Andy Sneap was erg onder de indruk toen hij de tracks kreeg om te mixen en te masteren. We waren zelf ook meer dan tevreden met de opnames en de mix, het was een uur om met Andy Sneap te werken. He is the man! En ‘Let There Be Dark’ klinkt absoluut donker in vergelijking tot jullie laatste schijf ‘Some Like It Dead’! Was dit de bedoeling of was het iets dat gewoon gebeurde? Nee, het was absoluut de bedoeling. We wouden niet weer een ander album met een cartooncover en die ‘blije’ melodieën terwijl we onszelf horror-of graverock noemen. Dit gaat niet hand in hand naar mijn mening. We begonnen al met het schrijven van de songs toen Lou Gosi nog in de band zat. ‘Summernite Stalker’ en ‘Reanimated’ zijn oude songs voor ons. Toen begonnen we constant nieuw materiaal te schrijven en verzamelden we meer en meer songs. Het schrijfproces was constant over de afgelopen vier jaar dus deze ontwikkeling was ook normaal in mijn ogen. Soms meer metal invloeden, soms meer gothic, maar al met al klinkt het als The Spook en dat is het meest belangrijke voor ons. We houden van de songs en het nieuwe album en we kijken erg uit naar het schrijven van nieuwe tracks. Het volgende album zal lang niet zo lang op zich laten wachten! We hebben al een soort van concept voor het volgende album, we hebben genoeg ideeën voor de toekomst! De release party is aanstaande vrijdag (24 augustus 2007, red) met 2 andere fantastische bands, The Crimson Ghosts en The Spookshow. Hoe denk je dat de fans zullen reageren op het nieuwe materiaal? We hebben een goed gevoel over het album en de release party. Onze release party word een te gek feest. Er zal meer zijn dan alleen de concerten. Speciale DJ’s, Saphira Spanks is onze sexy host deze avond die de band zal presenteren, er zal een gave burlesque show worden opgevoerd door Beccy Lavender en nog veel meer! Mensen die ons Myspace profiel regelmatig bezoeken hebben de songs voor een vrij lange tijd al kunnen horen, dus die kunnen uit hun dak gaan op de show, ik ben erg opgewonden over deze avond! We hebben in 2007 nog geen show gespeelt en slechts een enkele show in 2006, maar we hebben een sterke live set die erg catchy is! Tevens zijn we goede vrienden met The Crimson Ghosts en The Spookshow, dus het zal erg tof worden om een feestje met hun allemaal te bouwen. En dan de Hell Nights Tour! The Crimson Ghosts, The Deep Eynde, Nim Vind en jullie, de natte droom van elke horrorpunk fan! Hoe is deze geweldige line-up bij elkaar gekomen? Toen we met ons label in gesprek waren over onze plannen en ideeën omtrent het album, hebben we het ook gehad over een goede promo-tour voor de plaat. Het kwam eigenlijk vanzelf dat we mee zouden gaan op de Hell Nights Tour dit jaar. Het is de beste promotie voor zowel het album als ons. Het word een geweldige tour met vier nerdy bands!! Haha. De tour is een samenwerkingsverband tussen jullie oude label People Like You en het nieuwe label Fiend Force Records. Je gedachte over People Like You heb je al verteld, maar wat verwacht je van Fiend Force? Klopt, beide labels hebben al meerdere malen samengewerkt, bijvoorbeeld op het Fiend Force Fest en andere tours en ik vind dat prima. Ik ken Thorsten en Paddy van Fiend Force al jaren en ik voel me erg comfortabel bij hun. Ja, ze zijn wat kleiner, maar hun werk is persoonlijker en meer naar de bands toe. Ze hebben niet zoveel bands onder hun hoede, er is meer tijd voor iedere release en elke band, iets wat we misten bij People Like You. Ik denk dat we allemaal fantastisch werk leveren voor het nieuwe album, wij als band en de twee jongens van het label. Ik ben ook erg betrokken bij de promotie van het album, het is een hand-in-hand proces geworden wat erg behulpzaam is. Op dit moment is Fiend Force Records het beste label om The Spook weer terug op de kaart te zetten. Toen jullie begonnen in 1998 en minder actief werden in 2003... 2004 waren er nog niet zoveel horrorpunk bands in Europa. Sindsdien is de scene booming, voornamelijk in jullie eigen Duitsland. Wat denk je van deze ‘nieuwe’ scene en hoe zal The Spook zich tussen deze bands profileren? Jullie zijn tenslotte ‘the Godfathers’ van de nieuwe stroming Europese horrorpunk bands. Ja dat klopt. Toen in 2003 het pitje wat omlaag ging kwamen al deze bands en we dachten ‘Hey, hun zijn net als ons. Hebben we hun graven geopend ofzo?!’ Haha. Maar in mijn ogen heeft The Spook een langer proces en een grotere ontwikkeling achter de rug. We kunnen spelen voor horrorpunk fans, maar ook voor gothic en metal fans. We hebben waarschijnlijk een grotere variatie qua songs en spelen niet alleen horrorpunk. We zullen snel terugkeren in de positie die we in 2002 opstartte. We zijn erg opgewonden over de opkomende maanden en na deze promotie fase zullen we zien waar The Spook staat. Okay Ross, dit is het. Bedankt voor je tijd, als je nog iets toe te voegen hebt aan het interview... Bedankt voor het snelle interview! Ik vond het erg tof. Hopelijk zien we wat van jullie lezers tijdens de Hell Nights Tour in Eindhoven. Voor meer informatie check onze website: http://www.thespook.de/ en Stuur een email voor de goedkope cd + t-shirt bundel! Rock on & Graverobbing Is Not A Crime!