Laatste concert in punkclub CBGB

Er stonden meer mensen buiten dan binnen. In de 33 jaar van zijn bestaan heeft de legendarische New Yorkse punkclub CBGB's nooit uitgebreid. Daarom waren er slechts driehonderd mensen binnen en een veel grotere groep buiten bij het laatste concert in de legendarische concertzaal aan de Bowery. Patti Smith hield de zwanezang. Zij was er 33 jaar geleden ook al bij toen de CBGB OMFUG (Country Bluegrass Blues and Other Music For Uplifting Gormandizers) in 1973 de deuren opende. Hoewel de club in eerste instantie vooral voor blues was bedoeld, stonden er al snel groepen en individuele artiesten die deden waar ze zin in hadden. "Mijn beleid was dat je hier alleen mocht optreden met je eigen muziek", vertelt de inmiddels 75-jarige eigenaar Hilly Kristal. "Dat veranderde alles. Opeens werd iedereen wakker en dacht: dat is iets voor ons." Zo groeide CBGB's snel uit tot de geboorteplaats en het epicentrum van de New Yorkse punk. Groepen als The Ramones, Blondie, Patti Smith, Talking Heads en Sonic Youth hadden er hun eerste optreden voordat zij zichzelf tot wereldact lanceerden. State of mind Voorafgaand aan haar optreden zei Smith dat zij geen nostalgische gevoelens had over het sluiten van CBGB. "Ik voel me blij. Alle herinneringen, de hoop van de toekomst, de energie van vandaag. Allemaal tegelijkertijd. CBGB's is een state of mind. De nieuwe jongeren zullen hun eigen plek ook weten te vinden." In de jaren zeventig was de Bowery een plek voor daklozen, dronkenlappen, junks en andere bohemians, die zich elders in New York, tussen al het glas en het staal, niet thuis voelden. De club fungeerde als toevluchtoord voor iedereen die niets wilde weten van de coke-snuivende Wall Street-yuppen die in de Reagan-jaren snel in opkomst waren. Maar in de jaren tachtig bleek het tij niet te keren. Punk raakte uit de mode, house en dance kwamen op en de CBGB werd meer en meer een museum voor de punk dan the place to be. Huurverhoging Zo was het ook in 2005. Toen kondigde de eigenaar van het pand, ironisch genoeg een organisatie voor daklozen, dat de CBGB meer huur zou moeten gaan betalen. Dat weigerde Kristal en dus dreigde de daklozenorganisatie met uitzetting. Het nieuws leidde vorig jaar tot grote verontwaardiging. Diverse groepen die ooit in de CBGB's waren begonnen gaven benefietconcerten. Het nieuws van de dreigende uitzetting leidde tot vragen in de gemeenteraad in New York, want hoorde de CBGB's niet bij New York zoals het Vrijheidsbeeld en het Empire State Building? Ook burgemeester Bloomberg sprak zijn zorg uit. Het mocht niet baten. Kristal gaf zijn verzet tegen de huurverhoging uiteindelijk op. En dus was gisterennacht het laatste optreden in zijn zaal. Maar CBGB's is niet verloren. Kristal is van plan te verhuizen, naar Las Vegas nota bene. En hij neemt zijn hele hebben en houden mee, inclusief de toiletten en de al even legendarische grafitti op de muren.